Aztec Dispatch: Mystica Girls Celebrate 17 Years of Mexican Metal (Live Report)

There really isn’t a decent equivalent in Spanish for the English word “swagger.” The closest translation could be pavonearse, which means “to strut,” but that fails to capture the essence of what a true rock ‘n’ roll badass can accomplish by just showing up. Cynthia Blackcat, founder of Mexico’s iconic metal band Mystica Girls, has been gleefully swaggering for almost two decades. Blackcat could walk on stage with a cup of coffee, sit down with a copy of Harry Potter, and the audience would say, “Dude, that chick rocks so hard.”

Fans at Dada X in Mexico City gathered to give thanks and, of course, headbang, with the band which, for 17 years, has toured festivals, joined forces with a symphony, and grown musically with the best that heavy metal has to offer. From the first chord, it’s clear that Mystica Girls have earned their reputation as a powerhouse live act. On a recording, they may be a rock storm, but they’re a hurricane on stage.

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There are lessons here that sometimes get lost in the whirlwind of image and marketing. Whether Cannibal Corpse or Motorhead, any rock show must have the unmistakable component of danger, as if the whole endeavor might fall to pieces at any moment. Yet, at the hands of a band like Mystica Girls, the rollercoaster of shred never felt so treacherous, and the final loop-de-loop of the ride will always come safely into the wild applause and screams of hardcore supporters. And like any true fan, they deserve the real experience and no one at Dada X, in the heart of Mexico City’s best-known road of rock, left disappointed.

Unmistakably, one lesson is that hard work for the sake of music is at the core of success, and that success should be measured by quality output and live show energy. How many bands quit after a few years, bowing to some monetary idea of “making it?” Musicians like Scott Ian from Anthrax or Dave Lombardo of Slayer, will tell you they’ve sustained their stamina long because it’s in their blood, it’s pavonearse. Musicians like Blackcat aren’t in the business because she needs to be a superstar – it’s because when she walks on stage, a smile automatically appears on her face.

Without naming any band in particular, surely one has attended a show of metal heroes only to walk out thinking, “Do they even care anymore?” Of course, they’ll play the hits and the notes will be in the right place, but is throwing up devil horns more important than the love of the music erupting from the stage? Mystica Girls will never phone it in.

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“There is passion in jazz and funk, not just metal,” says Blackcat, confirming that energy is just as important as hitting all the right chords. From the first note of their opener “Hechizo” to the encore of “Vida o Muerte,” they are the jovial slash masters and you are the willing victim who will only want more for the next seventeen years. Cinthya Blackcat and her happy swagger will lead the way.

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Spanish translation follows:

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Envío Aztec: Mystica Girls celebra 17 años de metal mexicano
No existe realmente un equivalente decente en español para la palabra en inglés “swagger”. La traducción más cercana podría ser “pavonearse”, pero eso no capta la esencia de lo que un verdadero rockero puede lograr con sólo presentarse. Cynthia Blackcat, fundadora de la emblemática banda mexicana de metal Mystica Girls, lleva casi dos décadas pavoneándose alegremente. Blackcat podría subir al escenario con una taza de café, sentarse con un ejemplar de Harry Potter y el público diría: “Dios, esa chica es genial”.

Los fans en el Dada X de la Ciudad de México se reunieron para dar las gracias y, por supuesto, hacer headbang, con la banda que, durante diecisiete años, ha recorrido festivales, ha unido fuerzas con una sinfónica y ha crecido musicalmente con lo mejor que el heavy metal puede ofrecer. Desde el primer acorde, está claro que Mystica Girls se ha ganado la reputación de ser un grupo potente en vivo. En una grabación, pueden ser una tormenta de rock, pero son un huracán en el escenario.

Hay lecciones aquí que a veces se pierden en el torbellino de la imagen y el marketing. Ya sea Cannibal Corpse o Motorhead, cualquier espectáculo de rock debe tener el inconfundible componente de peligro, como si todo el esfuerzo pudiera desmoronarse en cualquier momento. Sin embargo, a manos de una banda como Mystica Girls, la montaña rusa de la destrucción nunca se sintió tan traicionera, y el bucle final de la atracción siempre llegará con seguridad a los aplausos y gritos salvajes de los seguidores más acérrimos. Y como cualquier verdadero fan, se merecen la verdadera experiencia y nadie en Dada X, en el corazón de la carretera más conocida del rock de la Ciudad de México, salió decepcionado.

Inevitablemente, una lección es que el trabajo duro por el bien de la música es la base del éxito, y que el éxito debe medirse por la calidad de la producción y la energía del espectáculo en vivo. ¿Cuántas bandas abandonan después de unos años, cediendo a una idea monetaria de “triunfar”? Músicos como Scott Ian de Anthrax o Dave Lombardo de Slayer, te dirán que han mantenido su energía durante mucho tiempo porque lo llevan en la sangre, su pavoneo. Músicos como Blackcat no están en el negocio porque necesiten ser una superestrella, sino porque cuando suben al escenario, una sonrisa aparece automáticamente en su rostro.

Sin nombrar a ninguna banda en particular, seguro que alguno ha asistido a un espectáculo de héroes del metal sólo para salir pensando: “¿Acaso les importa ya?”. Por supuesto, tocarán los éxitos y las notas estarán en el lugar adecuado, pero ¿es más importante los cuernos diabólicos que el amor por la música que brota del escenario? Las Mystica Girls nunca se quedarán quietas.

“Hay pasión en el jazz y el funk, no sólo en el metal”, dice Blackcat, confirmando que la energía es tan importante como tocar los acordes correctos. Desde la primera nota de su primer tema, “Hechizo”, hasta el bis de “Vida o Muerte”, ellas son las maestras joviales de la música y tú eres la víctima dispuesta que sólo querrá más durante los próximos diecisiete años. Cinthya Blackcat y su alegre pavoneo te marcarán el camino.